1964年，毛主席听说奇袭白虎团的杨育才，现在只是一个副连长，眉头一皱，问道：“11年前他就是排长，怎么才升了一级？”

杨育才，出生于1926年的陕西勉县，一个贫困的农家。早年为生计，杨育才曾放羊于定军山附近，其身手敏捷，后因不幸被军阀阎锡山强征为壮丁，开始了军旅生涯。

1950年10月，中国志愿军奔赴朝鲜半岛前线。杨育才作为众多战士中的一员，显露出了非凡的侦察技能。他小时候放羊时培养出的敏捷身手，在战场上得到了极大的发挥。志愿军部队在战争初期面临地形不熟的困难，杨育才的侦查能力成为了解决问题的关键。

在这场波澜壮阔的战争中，杨育才不仅参与了众多的战斗任务，还在随后的年月中屡次展现了其卓越的战术和勇气。1953年6月，战争进入关键时刻，南北双方针锋相对，杨育才受命于高级指挥，执行了一次具有决定性的任务——“虎口拔牙”行动。目标是突袭装备精良的白虎团团部。白虎团是南朝鲜的精锐部队，以其战斗力强悍而著称，其团部驻地被视为高度防御的军事要塞。

行动的前夜，杨育才和他的队员们在一片隐蔽的林地中仔细研究地形图和敌情，制定了详尽的突袭计划。为了确保能够接近并深入白虎团的核心区域，杨育才决定采用伪装策略，将自己和队员伪装成美国军事顾问及其随行人员。

7月13日清晨，杨育才带领的小队悄无声息地接近了敌军团部。他们身着美军制服，甚至使用从战场上缴获的美军武器装备，以避免在接近敌阵时引起怀疑。行动中，杨育才和他的队员们巧妙地避开了敌军的主要巡逻路线，选择了一条较少使用的偏僻小径接近目标。

在距离敌军团部不远处，杨育才的小队抓住了一个落单的南朝鲜士兵。通过迅速而有效的审讯，他们获得了敌军的联络口令和近期的部署变动信息。这一关键信息帮助他们顺利通过了多个敌军检查点，几乎未引起任何怀疑。

当杨育才和他的小队深入到敌军团部核心区域时，偶遇敌军第二营的车队准备出动，情况突然变得紧张。杨育才立即作出决策，命令队员就地隐蔽，并观察敌人动态。确认敌人没有察觉到异常后，他果断下令，小队成员迅速展开攻击，利用突袭的优势，成功压制了敌人，造成敌方极大的混乱和损失。

在混战中，杨育才指挥小队分成三组，迅速控制了敌军的警卫室、通信室和会议室，有效切断了敌军的指挥系统。在短短十几分钟内，他们不仅击毙了97名敌军，还俘获了19名高级军事官员，包括几位关键指挥官。最重要的战果是缴获了李承晚亲授的“优胜”虎头旗，这是对敌方士气的极大打击。

此次突袭发生在金城战役期间，正值战争的最后阶段。在行动中，杨育才伪装成美军顾问，巧妙通过敌军检查。进入敌军驻地后，杨育才果断指挥，他们在短短的几分钟内，迅速攻破敌军的警卫室和会议室，击毙敌军97人，俘获19名军事官员，其中包括李承晚亲自授予的“优胜”虎头旗。

1951年6月，他与八名战友在执行侦查任务时遭遇了意外情况，一条未标记的湍急河流挡在了前进的路上。面对这种突如其来的困难，杨育才机智地构思了一种过河方式，确保了整个小队的安全。

1953年3月12日，正值朝鲜的寒冬，杨育才在执行侦查任务中不幸晕倒于雪地，所幸被一位朝鲜母亲救助，她不仅救了杨育才的生命，还用自己的体温为他提供了必需的温暖。朝鲜战争期间，杨育才数次面临生死关头，但他从未畏惧。

战争结束后，杨育才虽因历史原因在军中职位长期未得晋升，仍旧坚守在基层，忠诚地履行着自己的职责。他的谦逊和坚持，让他在平凡的岗位上默默奉献了十一年。直到1964年，一部基于他经历创作的京剧《奇袭白虎团》触动了毛主席，使其得知杨育才多年来的处境后，杨育才的贡献与牺牲终于得到了应有的认可。

在之后的岁月里，杨育才的军事生涯逐步得到了提升，他历任连长、营长至副师长等职，甚至成为了全国人民代表大会的代表。

1999年5月26日，杨育才先生在北京逝世，享年73岁。